Was tun, wenn man im Ausland krank wird?

Einführung

Im Ausland benötigen Reisende möglicherweise medizinische Hilfe für eine Vielzahl unerwarteter Beschwerden – von kleineren Erkrankungen oder Verletzungen bis hin zu schwerwiegenden medizinischen oder chirurgischen Eingriffen. Besonders besorgniserregend sind Notfälle, die eine komplexe medizinische oder chirurgische Behandlung erfordern. Dieses Kapitel gibt Empfehlungen, wie die Gesundheitsversorgung im Ausland sicherer und zuverlässiger gestaltet werden kann. Nicht alle Versicherungen decken Notfallbehandlungen im Ausland ab. Reisende sollten sich daher vor Reiseantritt bei ihrem Versicherer über die Bedingungen ihres Versicherungsschutzes und eventuelle Zusatzleistungen informieren. Die meisten Standard-Krankenversicherungen (z. B. betriebliche Krankenversicherungen) übernehmen möglicherweise nicht die vollen Kosten für Notfallbehandlungen oder medizinische Evakuierungen. Reisekrankenversicherungen unterscheiden sich stark und decken unter Umständen nicht die vollen Kosten für Notfallbehandlungen, medizinische Evakuierungen oder Reiseplanänderungen, die für die medizinische Versorgung während der Reise erforderlich sind. Zusatzversicherungen können diese Kosten zwar abdecken, schließen aber häufig die Kostenübernahme für bereits bestehende Erkrankungen aus. Bei Reisen aus beruflichen, Forschungs- oder Studiengründen sollten Reisende prüfen, ob ihre Organisation eine Reisekrankenversicherung anbietet. Zusätzliche Krankenversicherungen, die vor Reiseantritt abgeschlossen werden, bieten oft Zugang zu vorab ausgewählten lokalen Gesundheitsdienstleistern über eine 24-Stunden-Notfall-Hotline oder stellen eine Liste anerkannter Ärzte bereit. Einige Versicherungen bieten medizinische Unterstützung über ein von Pflegekräften oder Ärzten betreutes Beratungszentrum. Reisende sollten darauf vorbereitet sein, die Kosten für Behandlungen zunächst selbst zu tragen, in manchen Fällen sogar schon vor der eigentlichen Behandlung. In solchen Fällen können Reisende später Kopien der Rechnungen bei ihrer Versicherung einreichen, um eine Kostenerstattung zu beantragen.

Auffinden von Gesundheitseinrichtungen und Fachkräften im Ausland

Die Qualität und Verfügbarkeit medizinischer Versorgung variiert weltweit von Land zu Land und sogar innerhalb einzelner Länder. Bei der Reisevorbereitung sollten Reisende überlegen, wie sie im Falle eines medizinischen Problems oder Notfalls während ihrer Reise medizinische Hilfe in Anspruch nehmen können (Kasten 5.2.1). Reisenden, die voraussichtlich medizinische Versorgung benötigen (z. B. Personen mit schweren chronischen Erkrankungen oder die auf nicht überall erhältliche Medikamente angewiesen sind), wird empfohlen, sich gründlich zu informieren und geeignete medizinische Fachkräfte und Einrichtungen an ihrem Reiseziel zu ermitteln. Beispielsweise müssen Dialysepatienten im Voraus Termine an einem Zentrum mit der entsprechenden Ausstattung vereinbaren. Schwangere Reisende sollten die Namen und Standorte zuverlässiger Geburtshilfezentren kennen. Reisende sollten sich bewusst sein, dass in städtischen Gebieten in der Regel mehr Auswahlmöglichkeiten bestehen als in ländlichen oder abgelegenen Regionen. Alternativ können telemedizinische Sprechstunden, bei denen Reisende ihre in den USA ansässigen medizinischen Fachkräfte aus der Ferne erreichen können, eine Option für Einzelpersonen darstellen. Dies erfordert jedoch eine sorgfältige Vorbereitung und Planung (siehe Abschnitt „Telemedizin im Ausland“ weiter unten in diesem Kapitel). Reisende, insbesondere solche mit Vorerkrankungen oder komplexen gesundheitlichen Problemen, sollten ihre Erkrankungen, Allergien, Blutgruppe sowie ihre aktuellen Medikamente und deren Dosierungen in einem ärztlichen Attest dokumentieren lassen. Geben Sie dabei unbedingt die Wirkstoffnamen aller Medikamente an, da diese stark variieren können. Auch die Standarddosierungen können je nach Land unterschiedlich sein. Idealerweise sollte diese Liste in der Landessprache des Reiseziels verfasst sein. Reisende sollten Kopien ihrer Rezepte, insbesondere für Brille und Kontaktlinsen, mit sich führen und gegebenenfalls medizinisches Notfallarmband tragen. Sie sollten sich bei den Botschaften der Zielländer erkundigen, ob ihre Medikamente erlaubt sind. Viele Smartphone-Apps ermöglichen es Reisenden, ihre Krankenakten, Rezepte, EKGs, Röntgenbilder und weitere Informationen hochzuladen und bei Bedarf schnell darauf zugreifen zu können. Reisende sollten sich alle während der Reise erhaltenen medizinischen Leistungen, einschließlich einer Liste der verordneten Medikamente, aushändigen lassen. Nach der Rückkehr sollten sie diese Informationen mit medizinischem Fachpersonal teilen, insbesondere mit ihrem Hausarzt oder Fachärzten, die für die Weiterbehandlung ihrer Erkrankung zuständig sind. Da einige Reisende mit neuartigen, antibiotikaresistenten Infektionen zurückgekehrt sind, ist es wichtig, dass sie medizinisches Fachpersonal über ihre Behandlung im Ausland informieren, sofern diese innerhalb der letzten zwölf Monate stattgefunden hat. Kasten 5.2.2 enthält eine Liste mit empfohlenen Ressourcen, die internationalen Reisenden helfen, medizinisches Fachpersonal und Einrichtungen weltweit zu finden.

Kasten 5.2.1

Kasten 5.2.2

Anmerkungen

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sprechen keine Empfehlung für bestimmte Gesundheitsfachkräfte oder Krankenversicherungen aus, und eine Akkreditierung garantiert nicht zwangsläufig ein gutes Ergebnis.

Telemedizin im Ausland

Mit der weltweit zunehmenden digitalen Kommunikation können viele Reisende auch unterwegs medizinische Beratung von ihren vertrauten Ärzten in Anspruch nehmen. Telemedizinische Kommunikation kann in Echtzeit (synchron) erfolgen. Beispielsweise kann eine interaktive Videositzung zwischen Patient und Arzt eine virtuelle Begegnung ermöglichen, die einer persönlichen Sprechstunde ähnelt. Andere Echtzeit-Begegnungen können so einfach sein wie ein Telefongespräch oder der Austausch von Textnachrichten. Die Planung einer virtuellen Echtzeit-Begegnung über verschiedene Zeitzonen hinweg ist oft unpraktisch. Dies kann zu asynchronen Begegnungen führen, die die üblichen Verzögerungen im E-Mail-Verkehr mit sich bringen. Asynchrone Begegnungen basieren hauptsächlich auf schriftlicher Kommunikation, wobei Patienten gegebenenfalls hilfreiche Fotos oder Videoanhänge beifügen können (Kasten 5.2.3). Obwohl solche medizinischen Begegnungen einfach und unkompliziert erscheinen mögen, sind sie es nicht. Zahlreiche technische, rechtliche, ethische, finanzielle, vergütungsbezogene, lizenzrechtliche, sicherheitsrelevante, datenschutzrechtliche und dokumentationsbezogene Fragen begleiten die Telemedizin. Die Nutzung von Telemedizin erfordert die Einhaltung der jeweiligen Landes- und Bundesgesetze zum Datenschutz und zur Datensicherheit. Der Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) konzentriert sich auf Maßnahmen zum Schutz der Patientendaten und der Informationssicherheit. Jeder Bundesstaat hat seine eigenen Gesetze und Verordnungen zur Telemedizin, die sich größtenteils mit Erstattungsfragen befassen (z. B. die Information von medizinischem Fachpersonal und Versicherern über erstattungsfähige telemedizinische Leistungen), jedoch nicht mit der eigentlichen Telemedizinpraxis. Daher müssen medizinische Fachkräfte sorgfältig prüfen, ob sie telemedizinische Behandlungen gemäß den in ihrem jeweiligen Zuständigkeitsbereich geltenden Gesetzen und Verordnungen durchführen. Darüber hinaus können im Zielland spezifische rechtliche Bestimmungen hinsichtlich der digitalen Übermittlung personenbezogener Gesundheitsdaten gelten. Reisende sollten sich daher mit ihrem Hausarzt beraten, um zu klären, ob Telemedizin eine Option ist. Seit der COVID-19-Pandemie haben die meisten US-amerikanischen Ärzte und Therapeuten die Telemedizin in ihre Praxis integriert.Viele Gesundheitssysteme und elektronische Patientenakten beinhalten mittlerweile Patientenportale und andere HIPAA-konforme Methoden zur Erleichterung der Kommunikation.

Kasten 5.2.3

Reisen im Krankheitsfall vermeiden

Reisenden wird empfohlen, sich vor Reiseantritt selbst einzuschätzen und bei akuter Erkrankung mit Fieber oder anderen Anzeichen einer ansteckenden Krankheit die Reise zu vermeiden oder zu verschieben. Reisen im Krankheitsfall erhöht das Risiko, auf unbekannte und möglicherweise unzureichend ausgestattete Gesundheitssysteme angewiesen zu sein. Zudem besteht die Gefahr, dass man sich an Mitreisende, andere Passagiere oder Besatzungsmitglieder weitergibt. Einige Fluggesellschaften und Länder verlangen von Reisenden, vor dem Abflug oder bei der Ankunft einen kurzen Gesundheitsfragebogen auszufüllen. Die örtlichen Gesundheitsbehörden können im gesamten Flughafenbereich, einschließlich Wartebereich und Boarding, Temperaturkontrollen durchführen; Passagiere, die bei diesen Kontrollen positiv getestet werden, können vom Flug ausgeschlossen werden. Da viele Menschen nur ungern Reisen verschieben oder stornieren, kann eine Reiserücktrittsversicherung einen Teil (oder die gesamte) ihrer Investition schützen und dazu beitragen, dass die Empfehlung, im Krankheitsfall nicht zu reisen, besser befolgt wird.

Arzneimittel und andere pharmazeutische Produkte

Die Qualität von im Ausland erworbenen Arzneimitteln und Medizinprodukten entspricht möglicherweise nicht den von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde (FDA) festgelegten Standards. Schlimmer noch: Arzneimittel können gefälscht sein und keine oder nur unzureichende Mengen an Wirkstoffen enthalten oder sogar schädliche oder verfälschte Inhaltsstoffe aufweisen. Auch Impfstoffe und andere Produkte (z. B. Kondome, Desinfektionsmittel, insektizidbehandelte Moskitonetze, Atemschutzmasken, Wasserfiltergeräte) können Qualitätsmängel aufweisen oder gefälscht sein. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass 10 % der Medizinprodukte in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen minderwertig oder gefälscht sind. Reisende, deren ursprünglicher Medikamentenvorrat aufgebraucht ist, verloren gegangen, gestohlen oder beschädigt wurde, sollten Vorkehrungen treffen, um sicherzustellen, dass die Ersatzmedikamente sicher und wirksam sind (Kasten 5.2.4).

Feld 5.2.4

Um die Risiken durch minderwertige Medikamente zu minimieren, sollten Reisende ausreichend Medikamente für die gesamte Reise mitführen und zusätzlich einen Vorrat für den Fall von Reiseverzögerungen einplanen. Alle Medikamente sollten in den Originalverpackungen im Handgepäck und nicht im aufgegebenen Gepäck transportiert werden. Dies gilt auch für Reisende, die einen Adrenalin-Autoinjektor zur Behandlung bekannter, schwerer und potenziell lebensbedrohlicher Allergien benötigen. Für Adrenalin-Autoinjektoren ist ein ärztliches Attest mitzuführen, in dem die Allergien erläutert werden, sowie eine Kopie des Rezepts. Reisende, die regelmäßig Injektionen benötigen (z. B. bei insulinpflichtigem Diabetes), können ihr eigenes Zubehör mitbringen, sollten aber zusätzlich ein ärztliches Attest vorlegen, das die Notwendigkeit dieser Ausrüstung bestätigt. Falls im Ausland Injektionen erforderlich sind, sollten Reisende darauf bestehen, dass medizinisches Fachpersonal neue Nadeln und Spritzen verwendet.

Blutsicherheit

Ein medizinischer Notfall im Ausland (z. B. ein Verkehrsunfall, ein anderes Trauma) kann eine lebensrettende Transfusion von Vollblut oder Blutbestandteilen (z. B. Thrombozyten, gefrorenes Frischplasma) erforderlich machen. Nicht alle Länder führen genaue, zuverlässige und systematische Tests von Blutspenden auf Infektionserreger durch, wodurch Empfänger dem Risiko transfusionsbedingter Infektionen ausgesetzt sind. Daher sollten alle Reisenden vor Reiseantritt eine Hepatitis-B-Impfung in Betracht ziehen. Die Hepatitis-B-Impfung ist besonders wichtig für Reisende, die häufig Länder mit niedrigem oder mittlerem Einkommen besuchen oder sich dort länger aufhalten; für Reisende mit Vorerkrankungen, die ihr Risiko für die Notwendigkeit von Blutprodukten während der Reise erhöhen; und für Reisende, deren Aktivitäten (z. B. Motorradfahren, Abenteuerreisen) ein erhöhtes Risiko für schwere Verletzungen bergen. Einige einfache Maßnahmen können die Wahrscheinlichkeit einer sicheren Bluttransfusion erhöhen. Beispielsweise kann der Reisende (oder eine Begleitperson, falls der Reisende dazu nicht in der Lage ist) nach den Testverfahren für Blutkonserven auf transfusionsbedingte Infektionen, einschließlich HIV, fragen. Es kann schwierig sein, während eines Notfalls oder am Ort der Bluttransfusion Informationen über die Sicherheit der Blutkonserven zu erhalten. Reisende mit bekannten Vorerkrankungen, die möglicherweise Bluttransfusionen benötigen, können sich bereits vor Reiseantritt an medizinisches Fachpersonal an ihrem Zielort wenden, um ihre Chancen auf eine qualitativ hochwertige Versorgung zu erhöhen. Sie können sich auch bei Organisationen wie der Blood Care Foundation registrieren, die eine schnelle und zuverlässige Versorgung ihrer Mitglieder im Ausland mit Blutprodukten gewährleisten.